El búho cornudo es una especie ampliamente distribuida en América del Norte. Se le puede encontrar desde los bosques tropicales hasta la tundra ártica, desde los desiertos hasta los patios traseros suburbanos. Estos búhos se caracterizan por las plumas en forma de mechones en sus cabezas. Son altamente adaptables a los bosques lluviosos, bosques y tierras de cultivo. La especie que vive en la parte norte a menudo migra en invierno, pero en su mayoría vive en climas templados. Construyen sus nidos en cavidades de árboles, agujeros abandonados, troncos y cuevas que anteriormente pertenecían a otras aves de presa. Los búhos cornudos son conocidos por ser padres agresivos y reaccionan fuertemente contra cualquier posible depredador. A menudo son presa de coyotes, zorros y gatos salvajes, pero los adultos casi no tienen depredadores. A veces entran en conflicto con búhos nivales, búhos gavilanes del norte, halcones peregrinos y águilas.
Datos interesantes sobre el búho cornudo para niños
- El búho cornudo es la especie de búho más grande y pesada que habita en América Central y del Sur.
- La longitud del búho cornudo oscila entre 43 y 64 cm.
- Estas aves tienen una envergadura de 91 a 153 cm.
- Las hembras son un 10-20% más grandes que los machos.
- La altura promedio de estos búhos es de aproximadamente 55 cm, con una envergadura promedio de 124 cm y un peso de 1.4 kg.
- El peso del búho cornudo varía entre 0.6 y 2.6 kg.
- La cola del búho cornudo mide alrededor de 17.5 a 25 cm, mientras que la longitud del ala es de 31.3 a 40 cm.
- Dependiendo de la especie, los búhos cornudos se caracterizan por su coloración única.
- Los búhos cornudos tienen una visión binocular excepcional que les permite localizar a su presa incluso en condiciones de poca luz.
- Tienen ojos estacionarios y sus ojos son tan grandes como los de los humanos.
- Los búhos cornudos pueden girar su cabeza hasta 270 grados.
- Tienen un agudo sentido del oído.
- La fuerza de aplastamiento de los búhos cornudos es de alrededor de 300 psi.
- Los búhos cornudos son depredadores que esperan pacientemente a su presa desde un lugar elevado y luego vuelan en silencio hacia ella.
- Los búhos cornudos no emiten ningún sonido mientras cazan.
- Los búhos cornudos producen egagrópilas, que son masas de pelo y huesos no digeridos que regurgitan después de comer.
- En la naturaleza, los búhos cornudos pueden vivir hasta 13 años.
Distribución y hábitat
Los búhos cornudos habitan principalmente en América del Norte, desde el subártico hasta América Central. Se encuentran en bosques mixtos, bosques tropicales, praderas, regiones montañosas, costas rocosas, manglares, tundra subártica y praderas. Son poco comunes en áreas urbanas o suburbanas. Son más propensos a sobrevivir en áreas abiertas debido a las amplias oportunidades de capturar presas. No se encuentran en hábitats de humedales, densos bosques lluviosos y desiertos debido a las condiciones extremas.
Ecología alimentaria y dieta
Los búhos cornudos son depredadores oportunistas y se sabe que cazan casi cualquier criatura que vuele, se arrastre, nade o incluso camine. Se alimentan principalmente de mamíferos de tamaño mediano como conejos, roedores, ardillas voladoras, ratas, topillos y liebres. También consumen murciélagos, ratas almizcleras, martas, musarañas, armadillos y comadrejas. Son conocidos por cazar zorrillos, lo cual es inusual entre las especies de búhos. También se alimentan de varias aves, incluyendo pavos, garzas, urogallos, gallinetas, patos, cuervos, pájaros carpinteros, pájaros cantores, codornices, palomas y gaviotas. A veces entran en conflicto con búhos nivales. También se sabe que consumen crías de caimanes, crustáceos, lombrices de tierra, anfibios, peces, escorpiones, diferentes insectos y ciempiés. También cazan gatos domésticos, carroña y perros jóvenes.
Biología reproductiva
Los búhos cornudos son aves que se reproducen temprano en América del Norte debido a las largas noches en esta parte del mundo. Se reproducen a fines de enero y principios de febrero. Antes de que comience la temporada de reproducción, suelen producir diferentes sonidos con frecuencia. Los machos son los encargados de elegir el lugar de anidación y llamar la atención de las hembras volando hacia ellas. El tamaño de la nidada consta de 2 huevos, con un promedio de 1 a 6 huevos (rara vez más de 4). El tamaño de la nidada depende en gran medida de las condiciones ambientales. El tamaño promedio de los huevos del búho cornudo es de 46.5 mm de ancho y 55.2 mm de largo, con un peso promedio de 51 gramos. El período de incubación dura de 28 a 37 días, con un promedio de 33 días. Durante este período, la hembra cuida los huevos mientras el macho captura comida para llevarle. La cría continúa casi de manera continua hasta que el joven tiene aproximadamente 2 semanas de edad. Los juveniles comienzan a volar después de 10 a 12 semanas. Los búhos cornudos tienen pocos depredadores naturales en la naturaleza.
Especies
- Búho cornudo común
- Búho cornudo sudamericano
- Búho cornudo del norte/subártico
- Búho cornudo californiano
- Búho cornudo costero
- Búho cornudo de los Andes del Norte
- Búho cornudo del desierto
- Búho cornudo de Yucatán
- Búho cornudo de Baja California
- Búho cornudo del noreste
- Búho cornudo del noroeste
- Búho cornudo de América Central
- Búho cornudo de las Montañas Rocosas.
Conclusión
El búho cornudo es una especie fascinante y adaptable que se encuentra en diversas regiones de América. Su tamaño, dieta y hábitos de caza los convierten en depredadores eficientes. Su capacidad para adaptarse a diferentes hábitats y su habilidad para criar y proteger a sus crías los convierten en una especie exitosa. Aunque no están amenazados a nivel mundial, es importante proteger su hábitat y promover la conservación de estas hermosas aves.
Esperamos que esta información sobre el búho cornudo haya sido útil y haya despertado su interés por aprender más sobre estas increíbles aves.